Имеющиеся в широкой продаже автомобильные часы на жидких кристаллах китайского производства, не всегда удовлетворяют специфическим "автомобильным" требованиям: жидкокристаллический дисплей темнеет летом при прямом попадании на него солнечных лучей, зимой дисплей промерзает и светлеет, что, в обоих случаях, делает его нечитаемым.

Вечером и ночью индикатор не подсвечивается и цифры, так же, не видны. Редкие экземпляры авточасов с подсветкой имеют тусклую лампочку подсветки, которая освещает только часть дисплея, и горит только когда кнопка подсветки удерживается в нажатом положении.

По всем признакам, более удобны автомобильные часы со светодиодным индикатором, но, таких нет в широкой продаже. Описываемые в данной статье авточасы выполняют следующие функции : отсчет текущего времени в часах и минутах, энергосберегающий режим (при выключенном зажигании), автоматическое понижение яркости свечения индикаторов при включении габаритных огней. Индикаторное табло - светодиодное, четырехразрядное. Элементная база - две микросхемы серии К176, одна К561 и одна КР514.

Принципиальная схема авточасов изображена на рисунке. Часы состоят из двух блоков — блока счетчиков (на микросхемах D1-D3) и блока индикации (на D4). Блок индикации выполнен в виде малогабаритного устройства с компактным монтажом, которое располагается на приборном щитке автомобиля, или вместо одной из пластмассовых заглушек торпеды или консоли. Корпус блока индикации сделан таким образом, что четырехразрядное табло разбито на две части по два индикатора, прижатых вместе (часы и минуты), а между этими частями есть расстояние в один индикатор, в котором размещается импортный микротумблер S1, имеющий одно нейтральное устойчивое положение, и два крайних положения без фиксации. S1 служит для установки времени (отклоняете его ручку к разрядам часов — происходит установка часов, отклоняете к разрядам минут — происходит установка минут).

Блок индикации связан с блоком счетчиков 11-проводным ленточным кабелем, таким как используется в аудио-видеоаппаратуре.

Задающий генератор импульсных последовательностей выполнен на микросхеме D1 -К176ИЕ18, которая представляет собой кварцевый генератор частоты 32768 Гц и набор счетчиков-делителей. Частота генератора стабилизирована при помощи Q1. Микросхема вырабатывает все необходимые импульсные последовательности : полсекундные импульсы на выводе 6 (они служат для ускоренной установки часов и минут при помощи S1), минутные импульсы на выводе 10, импульсы частотой 1024 Гц на выводе 11, и четыре импульсные последовательности частотой 128 Гц на выводах 3, 2, 1 и 15, сдвинутые по фазе относительно друг друга на четверть периода. Эти импульсы служат для организации динамической индикации. Их скважностью можно управлять меняя логический уровень на выводе 14, таким образом меняя яркость свечения индикаторов, — когда на нем нуль яркость максимальная, а когда единица — пониженная.