Полупроводниковый элемент представляет собой электронный выключатель. С помощью тиристора возможно управление довольно мощных нагрузок при помощи слабых сигналов. Тиристоры различаются в проводимости, бывает такие которые проводят ток только в одном управлении, а бывает что проводят в двух направлениях их также называют симисторами.

Главной особенностью тиристора является то, что переход из одного состояния в другое в нём может происходить скачком, что осуществляется внешним воздействием. Если тиристоры открылся то в этом состоянии он остаётся и даже после прекращения управления его слабым сигналом, но это возможно только если ток превышает определённую величину.

Обозначение на схеме: